Los términos que aparecen una y otra vez cuando se trabaja con criptoactivos, explicados sin adornos y sin dar por sabido nada. Están agrupados por tema y ordenados para leerse de arriba abajo, pero cada uno se sostiene por su cuenta.
Última actualización: 12 de octubre de 2026 · 95 términos
Un registro compartido entre muchos ordenadores donde las operaciones se agrupan en bloques encadenados unos a otros. Nadie tiene una copia privilegiada y modificar algo antiguo obligaría a rehacer todo lo posterior en la mayoría de las copias, que es lo que la hace difícil de falsear.
Un activo digital que se transfiere y se custodia en una blockchain, sin que haga falta un banco que lleve las cuentas. El término se usa a la vez para monedas con red propia, como bitcoin, y para tokens emitidos sobre la red de otro.
La primera criptomoneda, en funcionamiento desde enero de 2009. Tiene un límite de veintiún millones de unidades escrito en su código y usa prueba de trabajo. Suele servir de referencia del mercado: cuando bitcoin se mueve, casi todo lo demás se mueve detrás.
La moneda nativa de Ethereum. Se usa para pagar el coste de ejecutar operaciones y contratos en esa red. Ethereum dejó la prueba de trabajo en septiembre de 2022 y hoy funciona con prueba de participación.
Cualquier criptomoneda que no sea bitcoin. Es un término heredado de los primeros años y hoy dice poco: mete en el mismo saco a redes con miles de millones en uso y a tokens sin nada detrás.
Una unidad emitida sobre una blockchain ya existente, en lugar de tener red propia. Puede representar una participación, un derecho de uso, un voto, un activo real o nada en absoluto. Lo que vale depende de qué derechos concede, no de la tecnología.
Un token no fungible: cada unidad es distinta de las demás y se puede identificar por separado. Se hizo conocido con el coleccionismo digital, pero su uso con recorrido es acreditar la titularidad de algo único, dentro o fuera de la pantalla.
Un programa que vive en la blockchain y se ejecuta solo cuando se cumplen las condiciones escritas en él. No es un contrato en sentido jurídico: hace lo que dice su código, incluido lo que el código haga mal.
El coste de ejecutar una operación en una red. Se paga en la moneda nativa y sube cuando hay congestión, porque las operaciones compiten por entrar en el siguiente bloque. Para un producto con usuarios, un gas alto es un problema de conversión, no solo de precio.
Una huella de longitud fija que se calcula a partir de un dato. Cambiar una coma del original cambia la huella entera, y desde la huella no se puede reconstruir el dato. Es lo que encadena los bloques entre sí y lo que permite verificar que algo no se ha tocado.
Un ordenador que guarda una copia de la blockchain y valida lo que entra. Cuantos más nodos independientes hay, más cuesta manipular la red. Es la diferencia entre una blockchain pública y una base de datos de una empresa con otro nombre.
Las reglas con las que miles de nodos que no se conocen se ponen de acuerdo sobre qué operaciones son válidas y en qué orden. Prueba de trabajo y prueba de participación son los dos más extendidos.
El consenso que usa bitcoin. Los mineros compiten gastando electricidad en resolver un problema de cálculo; quien lo resuelve propone el siguiente bloque y cobra. Es caro de atacar justamente porque es caro de operar.
El consenso que usa Ethereum desde 2022. En vez de gastar electricidad, los validadores bloquean moneda propia como garantía; si validan mal, la pierden. Consume una fracción de la energía de la prueba de trabajo.
El proceso de competir por crear el siguiente bloque en una red de prueba de trabajo, a cambio de la recompensa y las comisiones. Hoy es una actividad industrial con hardware específico, no algo que se haga con la tarjeta gráfica del ordenador de casa.
Una instalación con cientos o miles de equipos dedicados a minar, normalmente donde la electricidad es barata. Es la forma industrial de la minería y poco tiene que ver con la imagen de un ordenador en casa.
El recorte a la mitad de la recompensa que reciben los mineros de bitcoin, programado cada 210.000 bloques, unos cuatro años. Es el mecanismo que hace que la emisión se vaya agotando hasta llegar al límite de veintiún millones.
Un cambio en las reglas de una red. Si el cambio es compatible con lo anterior se llama blando; si no lo es, la cadena se parte en dos y cada una sigue su camino, como pasó con Bitcoin y Bitcoin Cash en 2017.
El puente que mete datos del mundo exterior en una blockchain: un precio, un tipo de cambio, el resultado de algo. Un contrato no puede consultar internet por su cuenta, así que el oráculo acaba siendo el punto débil de muchos sistemas.
Un intercambio directo entre dos partes, sin un intermediario que custodie el dinero por el camino. En cripto se usa tanto para la red en sí como para los mercados donde dos personas acuerdan un precio y liquidan entre ellas.
La propiedad de una blockchain por la que una operación confirmada no se borra ni se edita. Tiene la cara buena de la auditoría y la mala de la privacidad: lo que se escribe queda, y quien sepa atar una dirección a una persona puede leer su historial entero.
La herramienta para consultar lo que ocurre en una red: operaciones, direcciones, contratos. Es la forma de comprobar lo que un proyecto dice en vez de creérselo, y está abierta a cualquiera.
La testnet es la red de pruebas, con monedas sin valor, donde se ensaya antes de salir. La mainnet es la red real, donde un error cuesta dinero de verdad y rara vez se puede deshacer.
La herramienta con la que se guardan las claves que dan acceso a los fondos. El monedero no contiene las monedas: contiene las llaves. Perder las llaves es perder el acceso, y no hay un servicio de atención al cliente que lo arregle.
El número secreto que autoriza a mover fondos de una dirección. Quien la tiene, manda. No se comparte nunca, ni con soporte técnico, y no se guarda en una captura de pantalla ni en una nota del móvil.
El dato derivado de la clave privada a partir del cual se genera la dirección que se comparte para recibir fondos. Se puede publicar sin riesgo: del público no se puede deducir el privado.
Las doce o veinticuatro palabras que permiten regenerar un monedero entero y todas sus claves. Es la copia de seguridad y también el único punto de fallo: quien la lee, se lleva los fondos. Se guarda fuera de internet, y conviene que esté en más de un sitio físico.
Aquel en el que las claves las tienes tú y nadie más puede mover los fondos. A cambio, nadie puede recuperarlos si pierdes el acceso. Lo contrario es el monedero custodiado, donde un tercero guarda las claves por ti.
Aquel en el que un tercero, normalmente un exchange, guarda las claves. Es más cómodo y permite recuperar la cuenta, pero los fondos dependen de que esa empresa siga solvente y operativa. De ahí viene la frase «si no son tus llaves, no son tus monedas».
Una configuración en la que mover fondos exige varias firmas de entre un conjunto, por ejemplo dos de tres. Es el estándar para tesorerías de empresa y para proyectos: elimina que una sola persona, o un solo dispositivo comprometido, pueda vaciar la caja.
La forma habitual de compartir una dirección sin teclearla. Evita errores de transcripción, que en cripto son irreversibles, pero no protege de que alguien sustituya el código: conviene verificar los primeros y últimos caracteres de la dirección.
Una técnica criptográfica que demuestra que la firma proviene de uno de un grupo sin revelar de cuál. Es la base de la privacidad de Monero y uno de los motivos por los que ese tipo de moneda desaparece de las plataformas reguladas.
La revisión del código por un tercero especializado antes de desplegarlo. Reduce el riesgo pero no lo elimina: muchos protocolos atacados estaban auditados. Importa quién la hizo, qué versión del código revisó y qué dejó fuera.
El fraude en el que el equipo retira la liquidez o vende su parte y desaparece. Se reconoce antes de ocurrir en los indicios de siempre: equipo anónimo sin histórico, tokens sin bloqueo y prisa por que entres.
Una plataforma donde se compran y venden criptoactivos. Los centralizados funcionan como un bróker: custodian los fondos y cruzan las órdenes en sus propios libros. En la Unión Europea están regulados por MiCA desde finales de 2024.
Un mercado que funciona con contratos inteligentes, sin que nadie custodie los fondos: operas desde tu monedero. A cambio, no hay quien revierta un error ni atención al cliente, y la liquidez puede ser mucho menor que en un centralizado.
Cambiar directamente un token por otro en una sola operación, normalmente en un DEX, sin pasar por euros ni dólares. El precio depende de la liquidez disponible en ese momento.
El mecanismo que permite mover valor de una blockchain a otra, normalmente bloqueando el activo en origen y emitiendo una representación en destino. Históricamente es una de las piezas más atacadas del sector: concentra mucho valor en un solo contrato.
El dinero emitido por un Estado y respaldado por su autoridad, no por una materia prima: euro, dólar, real. En cripto se usa para distinguir la entrada y salida al sistema bancario tradicional de los movimientos entre criptoactivos.
Un token diseñado para mantener un valor estable frente a una moneda, casi siempre el dólar. Los hay respaldados por reservas reales auditadas y los hay que sostienen el precio con mecanismos algorítmicos, que es donde se han producido los colapsos más sonados.
El precio multiplicado por las unidades en circulación. Da una idea del tamaño, pero se manipula con facilidad: si solo circula el dos por ciento de la oferta, un precio alto en un mercado pequeño infla una cifra que nadie podría realizar vendiendo.
Lo que valdría el proyecto si todos los tokens previstos estuvieran ya en circulación. Comparar la capitalización con la FDV dice cuánta oferta está por llegar, que es la pregunta que más decide el precio futuro y la que menos se mira.
La capacidad de comprar o vender sin mover el precio en contra. Un activo con poca liquidez puede tener una cotización bonita y ser imposible de vender en cantidad. En tokenización es la primera duda del inversor y hay que responderla antes de que la pregunte.
La diferencia entre el precio que esperabas y el que acabas pagando, porque tu propia orden mueve el mercado mientras se ejecuta. Cuanto menor es la liquidez y mayor la orden, peor.
Quien pone órdenes de compra y de venta de forma continua para que siempre haya con quién operar, y gana con la diferencia entre ambas. En lanzamientos de token es una pieza habitual, y conviene saber en qué condiciones trabaja.
Contratos derivados que permiten apostar al alza o a la baja con apalancamiento y sin fecha de vencimiento. Mueven más volumen que el mercado al contado y son la vía más rápida de perder el capital para quien no entiende la liquidación.
Una fase prolongada de subida en la que casi todo sube a la vez, lo bueno y lo malo. Es cuando más fácil resulta confundir suerte con criterio.
La fase contraria: caídas sostenidas, volumen bajo y proyectos que desaparecen. Históricamente es cuando se construye lo que funciona en el ciclo siguiente.
Un tenedor con posiciones lo bastante grandes como para mover el precio con sus propias operaciones. En activos poco líquidos, unas pocas direcciones concentran casi todo, y eso se puede comprobar en el explorador de bloques.
Quien se queda con un activo que ya no sube, normalmente porque compró tarde y no vendió. Jerga de comunidad, no un concepto técnico.
Alguien que acaba de llegar al sector. Se usa en tono burlón, aunque la mayoría de los errores caros los cometen quienes creen que ya no lo son.
El conjunto de servicios financieros que funcionan con contratos inteligentes en lugar de con una entidad: intercambio, préstamo, derivados o gestión de liquidez, sin que nadie custodie los fondos por el camino.
Bloquear moneda propia para ayudar a validar una red de prueba de participación y cobrar una recompensa a cambio. El rendimiento viene de la emisión y las comisiones de la red, y conlleva riesgo: validar mal se penaliza con una parte del depósito.
Reutilizar moneda que ya está en staking como garantía de otros servicios además de la red principal, a cambio de más rendimiento. Suma riesgos: una penalización en cualquiera de esos servicios afecta al mismo depósito.
Un token que representa una posición en staking y se puede mover o usar como garantía mientras el depósito original sigue bloqueado. Resuelve la falta de liquidez del staking y a cambio añade una capa más de la que depender.
Un contrato donde varias personas depositan dos activos para que otros puedan intercambiarlos, y se reparten las comisiones. Es lo que sustituye al libro de órdenes en un DEX.
La fórmula que fija el precio dentro de un pool según la proporción entre los dos activos, sin libro de órdenes ni intermediario. Es el mecanismo que hizo viable el intercambio descentralizado.
Lo que pierde quien aporta liquidez a un pool cuando el precio de los dos activos se separa, comparado con haberlos tenido quietos. Se llama impermanente porque desaparece si el precio vuelve, y permanente en cuanto retiras.
El valor depositado en un protocolo. Es la métrica más citada del sector y también la más engañosa: sube cuando sube el precio de lo depositado sin que haya entrado un euro nuevo, y el mismo capital se cuenta varias veces si pasa por varios protocolos.
Un contrato donde se depositan fondos y una estrategia automatizada los pone a trabajar: prestarlos, aportar liquidez o combinar varias cosas. El depositante recibe una participación y delega la gestión en el código.
Depositar un activo como garantía para tomar prestado otro, normalmente una stablecoin. Es el uso más maduro de DeFi, con protocolos como Aave, y permite obtener liquidez sin vender la posición.
La venta automática de la garantía cuando su valor cae por debajo del mínimo exigido. No avisa ni espera: la ejecuta un contrato en cuanto se cruza el umbral, y en caídas bruscas se encadenan unas con otras.
La proporción entre lo que has pedido prestado y lo que has depositado como garantía. Cuanto más alta, menos margen de caída antes de la liquidación. Es el número que hay que vigilar, no el precio.
Dos formas de expresar un rendimiento anual: el APR es simple y el APY incorpora el interés compuesto, por lo que siempre sale más alto. Quien anuncia APY de tres cifras está contando con reinversión continua y con que el rendimiento no cambie, cosa que nunca pasa.
Mover capital entre protocolos buscando el rendimiento más alto del momento, casi siempre pagado en el token del propio protocolo. Cuando ese token cae, el rendimiento real desaparece y a menudo era negativo desde el principio.
El beneficio que obtiene quien decide el orden de las operaciones dentro de un bloque: colarse delante de una orden grande, aprovechar una liquidación. Es un coste invisible que pagan los usuarios y una industria entera dentro del sector.
Productos que indemnizan si un protocolo sufre un fallo de código o un ataque. Es un mercado pequeño y con letra pequeña, pero su precio es un buen indicador de cuánto riesgo percibe el propio sector en un protocolo.
Una red construida encima de otra que procesa las operaciones aparte y las liquida en la principal. Nació para resolver el coste y la lentitud de Ethereum y hoy es donde ocurre buena parte de la actividad: Arbitrum, Base, Optimism.
El tipo de capa 2 más extendido: agrupa miles de operaciones fuera de la cadena principal y publica en ella una prueba o un resumen. Los optimistas asumen que todo es correcto salvo que alguien lo impugne; los de conocimiento cero demuestran matemáticamente que lo es.
Una demostración de que algo es cierto sin revelar la información que lo prueba. Sirve para escalar, publicando una prueba en vez de todos los datos, y para privacidad: acreditar que cumples un requisito sin enseñar el documento.
El diseño que reparte entre capas distintas lo que antes hacía una sola cadena: ejecución, consenso y disponibilidad de datos. Permite que una red se especialice en una parte y apoye el resto en otras.
Que un monedero sea un contrato inteligente y no solo un par de claves. Permite recuperar el acceso sin frase semilla, pagar comisiones en otro token o que un tercero las pague por ti. Es la pieza que más acerca la experiencia a la de una aplicación normal.
Una blockchain dedicada a una sola aplicación, en lugar de compartir red con todo lo demás. Da control sobre las comisiones y el rendimiento a cambio de empezar de cero en seguridad y en liquidez.
Redes que pagan en tokens a quien aporta infraestructura real: antenas, almacenamiento, sensores, capacidad de cálculo. Es uno de los pocos segmentos donde el token tiene una función clara más allá de especular con él.
Representar en una blockchain un activo que existe fuera de ella: un inmueble, una participación, una cartera de deuda. Lo que cambia no es el activo sino cómo se registra la propiedad, cómo se divide y cómo se transfiere.
Los activos tradicionales llevados a la cadena: inmuebles, crédito, materias primas, deuda pública. Es el segmento que más ha crecido desde 2023 porque conecta el rendimiento de la economía real con la infraestructura cripto.
Participaciones en fondos de letras del Tesoro representadas como token. Se han convertido en el refugio con rendimiento dentro del sector: ofrecen el tipo de interés del Estado emisor con liquidación en cadena.
La guarda de activos por una entidad autorizada y supervisada, con separación entre su patrimonio y el del cliente. Es el requisito que pide cualquier inversor institucional antes de mirar siquiera el producto.
Un mercado de DeFi donde solo pueden entrar direcciones verificadas previamente. Es la fórmula con la que entidades reguladas usan esta infraestructura sin saltarse sus obligaciones de identificación.
El diseño económico de un token: cuántos hay, cómo y cuándo se emiten, quién los recibe y qué los hace necesarios. Lo decisivo casi nunca es la cantidad total, sino el calendario de desbloqueos y el reparto inicial.
Enviar tokens a una dirección de la que no pueden salir, para retirarlos de circulación. Reduce la oferta, lo que no garantiza nada por sí solo: si no hay demanda, quemar oferta no sostiene un precio.
El calendario con el que los tokens del equipo y los inversores se van liberando. El cliff es el periodo inicial en el que no se libera nada. Saber cuándo vencen esos plazos explica buena parte de los movimientos de precio de un proyecto joven.
El momento en que el token se crea y pasa a estar en circulación. Marca el inicio de los calendarios de vesting y suele coincidir con el primer listado en mercado.
Una venta de tokens al público para financiar un proyecto, el formato dominante en 2017 y 2018. Dejó un historial de fraudes que explica buena parte de la regulación posterior; hoy los lanzamientos usan formatos más controlados y, en la Unión Europea, sujetos a MiCA.
La venta colectiva de tokens de un proyecto, normalmente por fases y a precios distintos según el momento de entrada. Es el término más amplio del que la ICO es un caso concreto.
El reparto gratuito de tokens entre usuarios que cumplen ciertas condiciones, para distribuir la propiedad y atraer actividad. Ha generado una industria de cuentas que solo buscan cualificar, así que el reto es repartir entre usuarios de verdad.
Un sistema de recompensa por usar un protocolo, sin prometer explícitamente un token futuro. Sustituyó al airdrop anunciado porque permite premiar la actividad sin asumir el compromiso legal de una emisión.
El plan público de lo que un proyecto pretende entregar y cuándo. Útil para contrastar lo prometido con lo cumplido en los doce meses anteriores, que dice mucho más que lo que promete para los doce siguientes.
Una organización cuyas decisiones se toman votando con tokens y se ejecutan mediante contratos. Funciona bien para gestionar parámetros y tesorería; funciona mal para cualquier cosa que exija rapidez o responsabilidad personal.
El mecanismo por el que los cambios de un protocolo se proponen, se votan y se aplican solos. La participación suele ser baja y el poder suele estar concentrado, así que conviene mirar quién vota de verdad antes de dar valor al proceso.
El proceso de identificar al usuario antes de dejarle operar. Es obligatorio para las plataformas reguladas y es el escalón donde más gente abandona un registro, así que su diseño es un asunto de producto además de legal.
El conjunto de obligaciones de vigilar y comunicar operaciones sospechosas. En cripto incluye analizar el historial de las direcciones, porque la trazabilidad de la cadena permite saber por dónde ha pasado un fondo.
El reglamento europeo de mercados de criptoactivos, plenamente aplicable desde finales de 2024. Fija qué se puede ofrecer, quién necesita autorización y cómo hay que comunicar los riesgos. Condiciona una campaña desde el primer día, no al final.
La obligación de que las plataformas intercambien los datos de emisor y beneficiario en las transferencias a partir de cierto importe, igual que en la banca. Es una de las exigencias operativas que más trabajo da al integrar cripto.
Un fondo cotizado que mantiene el activo real, no derivados, y que se compra desde una cuenta de valores corriente. La aprobación de los de bitcoin en enero de 2024 en Estados Unidos abrió la puerta al capital institucional sin custodia propia.
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